涂料（paint），我們平常所說(shuō)的油漆只是其中的一種。指涂布于物體表面在必定的條件下能構(gòu)成薄膜而起保護(hù)、裝飾或其他特殊功能（絕緣、防銹、防霉、耐熱等）的一類液體或固體材料。因前期的涂料大多以植物油為主要原料，故又稱作油漆?，F(xiàn)在合成樹脂已代替了植物油，故稱為涂料。涂料并非液態(tài)，粉末涂料是涂料品種一大類。

涂料歸于有機(jī)化工高分子材料，所構(gòu)成的涂膜歸于高分子化合物類型。按照現(xiàn)代通行的化工產(chǎn)品的分類，涂料歸于精密化工產(chǎn)品?，F(xiàn)代的涂料正在逐步成為一類多功能性的工程材料，是化學(xué)工業(yè)中的一個(gè)重要工作。